В 1912 года в Нью-Йорке компания Horn & Hardart открыла первую закусочную фастфуда на Таймс-Сквер под емким и ни к чему не обязывающим названием «Автомат». В ней человек, опустив в щель «никель» (пять центов), мог в ту же минуту получить стакан молока, кофе или пива, а открыв стеклянную дверку, вынуть из шкафа тарелку горячих бобов, кусок пирога с черникой или миску тушеной говядины.
Именно в Нью-Йорке, городе, который никогда не спит и движение на улицах которого никогда не прекращается, автоматические рестораны стали революционным открытием в сфере общественного питания. Они превратились в одну из главных достопримечательностей города и каждый турист считал своим долгом посетить такой ресторан, ведь если ты побывал в Нью-Йорке и не отведал горячего яблочного пирога из «Автомата», то дома засмеют, остается только одно - купить повсеместно продающиеся открытки с видами на новые закусочные - чудо человеческой мысли. Эти закусочные с их постоянно меняющимся ассортиментом стали настолько популярными, что некоторые особо полюбившиеся блюда из Автомата стали продавать в магазинах навынос.
И все же, несмотря на бешеную популярность, вскоре автоматы были вытеснены закусочными быстрого обслуживания уже «с человеческим лицом», с официантами. Первый такой ресторан был открыт компанией White Castle в городе Вичита, штат Канзас в 1921 году, он стал популярным благодаря своим гамбургерам квадратной формы, которые до сих пор называют не иначе как «слайдеры» (Slyders).
Но, естественно, ни одно из вышеупомянутых заведений, насколько бы популярным оно ни было в свое время, не может похвастаться славой Макдональдса. И несмотря на то, что в 1948 году Америку сложно было чем-нибудь удивить в системе питания, именно открытый братьями Диком и Маком Макдональдcами ресторанчик быстрого обслуживания в Сан-Бернардино, штат Калифорния, и стал прародителем современной сети быстрого питания и синонимом слова фастфуд.
Дело в том, что в этом заведении обслуживание было действительно быстрым. Братья разработали свою специальную систему, которая так и называлась Speedy Service System (система быстрого обслуживания), и которая заключалась в том, что посетителям предлагались заранее приготовленные и упакованные гамбургеры, картофель-фри и молочные коктейли.
Братья взяли за основу систему конвейера, придуманную немного раньше Генри Фордом для конструирования автомобилей. В своем производстве они использовали придуманный Рэем Кроком специальный миксер для взбивания молочных коктейлей, который назывался «Мультимиксер». Точнее, они использовали 8 таких мультимиксеров, и это не могло не заинтересовать самого Рэя Крока, который в 1951 году, заинтригованный таким большим заказом (а надо сказать, что обычно рестораны заказывали не больше 2 миксеров) из далекого городка Сан-Бернардино, решил поехать и посмотреть на это загадочное место, где потребляют столько молочных коктейлей.
Когда Крок увидел новую конвейерную систему обслуживания клиентов, его деловое чутье подсказало ему, что это как раз то, что нужно американскому народу, то, что произведет революцию и станет объектом поклонения для людей, которые в погоне за американской мечтой не хотят тратить время даже на еду.
Заложив дом и страховку, предприниматель выкупил за $15000 у братьев лицензию на распространение «Макдональдса» и в 1955 году открыл свой первый ресторан в городе Дес Плейнс, штат Иллинойс. В первый же день выручка составила $366 (более $17000 по нашим меркам). Это день и считается датой рождения глобальной сети Макдоналдс с его системой супер-быстрого обслуживания.

Предприятия быстрого питания Нью-Йорка составляют 10% от всех ресторанов города.
В Нью-Йорке огромное количество различных точек питания, здесь можно испробовать всё, включая дегустацию бесплатного (достаточно калорийного и диетического) благотворительного обеда из трёх блюд около вокзалов Penn Station и Grand Central в самом центре Манхэттена.

Salad-bars

Если вы хотите быстро, дёшево, а главное, имея при этом разнообразие выбора, перекусить в Нью-Йорке, лучше всего это сделать в салад-барах. Меню схоже со шведским столом 4-5-звёдочного отеля, пожалуй, только без изобилия свежих фруктов.
Можно поесть внутри за столиком или взять на вынос - накладываешь себе сам горячие и холодные блюда в прозрачные одноразовые закрывающиеся пластмассовые коробки. Все они в одну цену, платишь за общий вес. Помещения достаточно большие, многие заведения имеют два этажа. Переполненными они бывают только в середине дня – это любимые места ланча служащих манхэттенских контор. Еда на двоих обойдётся примерно в 10-15 долларов. Второй наплыв посетителей наблюдается после окончания рабочего дня. В это время многие ньюйоркцы позволяют себе выпить пива.

Макдональдсы и прочие сети

МcDonald’s, Burger King и заведений других известных брендов в городе также предостаточно.
Кстати, самый лучший бигмак подают в не совсем стандартном "МcDonald’е".
Открывает дверь привратник в белых перчатках, внутри играет рояль, в туалетах стоят живые цветы, а на втором этаже расположен сувенирный бутик, декорированный тёмными панелями и канделябрами... Вы можете выпить за столиком с мраморным верхом, украшенным красными гвоздиками, настоящий капучино, который подаст вам старший официант в чёрном вельветовой шляпе и таком же галстуке. И при всех этих излишествах цены на Бродвее, 160 (недалеко от Wall Street, основные посетители – молодые биржевые маклеры, потому такой почёт) ненамного выше, чем "спальных районах" Бруклина, Квинса или Бронкса.

Специфические национальные заведения

В таком огромном мегаполисе, как Нью-Йорк, можно найти фастфуды едва ли не всех национальных кухонь мира. Можно встретить французские бистро, но в них будут продаваться и "английские бутерброды", и, возможно, германские сосиски с капустой.
Популярны, особенно в Квинсе, "греческие пирожковые", которые часто размещаются в жилых зданиях на первых этажах. Но и там совсем немногие предлагают только традиционную национальную еду. Итальянская кухня представлена большим количеством всевозможных пиццерий и "паст". Но кроме пиццы вы всегда можете заказать себе просто сэндвич. Китайская кухня очень популярна  благодаря дешевизне и необычному для западной кухни сочетанию продуктов. В любом жилом районе глаз прежде всего натыкается на подобные заведения. Часто это крошечное помещение с одним-двумя столиками, за которыми стойка заказов, а над ней цветные фотографии замысловатых китайских блюд, для простоты обозначенных названиями и цифрами.
Рестораны русской кухни, от недорогих кафе до шикарных с театрализованными шоу, – широко представлены в Бруклине.  Вкусная еда и уютная атмосфера привлекают сюда жителей города всех национальностей. Икра и водка стали символами русской кухни для всей Америки.
 

Хот-доги и бублики

Ещё можно утолить голод прямо на улице знаковым фастфудом - хот-догом. Знаменитая горячая сосиска в булке пользуется некоторым спросом только на центральных улицах Манхэттена. Американские туристы "из глубинки", чаще их дети – основные покупатели. Большинство же предпочитает здоровую пищу, например, пару бананов  (фруктовые лотки в Нью-Йорке на каждом шагу). Лотки держат чаще всего арабы, иногда индусы и выходцы из Кореи и Китая. Практически никогда – русские и афроамериканцы.
Есть ещё один популярный вид фастфуда - с колёс, работающий, как правило,  по утрам. Это тележки с солёными бубликами и горячим растворимым кофе, рассчитанными на людей, не успевших перед трудовым днём позавтракать. Они появляются на улицах часов в шесть и уже к 10 утра могут свернуть торговлю. Бубликовые тележки - крытые, больше хот-договских и напоминают маленькие фургончики. И чаще всего их также содержат выходцы с Ближнего Востока.
Торговую точку на колёсах может приобрести каждый. Достаточно купить лицензию и найти торговца, который должен оформить разрешение на уличную торговлю в "Департаменте налогов и финансов".

Grocery Shops

Функционирует в Нью-Йорке и такой вид скоростного общепита, как Grocery Shops. Обычно на вывесках обозначено просто: Grocery или Daily – 24 hour. Это небольшой магазинчик и мини-закусочная. Работают они, соответственно, без выходных и круглосуточно, а держат их арабы, индусы и корейцы. Скорее всего, на русский понятие grocery правильнее всего перевести как "лавка", но "наши" переиначили его в "грош", "мелочёвку", хотя цены выше, чем в супермаркетах и практически нет "сейлов".
Еду можно купить с собой или перекусить у одного из столиков. Сыр, ветчину, колбасу и прочее нарежут по требованию на специальной машине. Здесь всегда стоит кофейный автомат, и вам сделают любой многоэтажный сэндвич.
В магазинной части товар разложен на стойках-стеллажах. Бакалейные продукты перемешаны с бытовой мелочёвкой: фото- и аудио-плёнкой, дешёвыми китайскими игрушками и презервативами для ночных посетителей.
Продавец, зачастую сам хозяин заведения, знает в лицо постоянных клиентов – жителей близлежащих домов, которым лень затариваться на неделю в больших супермаркетах.

Знаковые места

Пожалуй, самая знаменитая и всегда заполненная посетителями закусочная – "Дейли", работающая 24 часа в сутки. В ней творятся самые настоящие кулинарные легенды. Например, непонятный огромный горячий бутерброд, на который положены пластинка ветчины и горкой тёплые копчёные куски говядины. Здесь же придуман сэндвич "Вуди Аллен", в нём вы найдёте говядину с пастрами, но чтобы сэндвич оправдал свое название, создатели добавили сюда нежного мяса тунца.
Раскрученное заведение привлекает не только ищущих типичной нью-йоркской экзотики туристов, но и местных знаменитостей, поэтому здесь почти всегда очереди. Тесноватое помещение способствует объединяющему приёму пищи. А колбасы, свисающие с потолков и развешанные по стенам, создают образ некоего едально-языческого храма.
В здешнем меню великолепен домашний куриный с фрикадельками, лапшой, рисом и клёцками суп. Вам могут предложить также говяжью грудинку, язык, гуляш, рубленую печень, жаркое в горшочках, копчёного сига и другие рыбные блюда. А также широкий выбор блюд из яиц, куриную печень под соусом, блюда из мелко нарезанного мяса разных сортов с овощами, блинчики и творожный пирог, о которых здесь вполне справедливо говорят: "Пальчики оближешь!"
А лучшая "чёртова дюжина бубликов" или по другому – "дюжина булочника" будет предложена вам в популярном магазине H&H Bagels (Бублики). Этот шумный, несколько потрёпанного вида магазин известен, в первую очередь, своей продукцией, а не фасадом и интерьером. Хотя и он неординарен: выкрашенные жёлтой краской стены украшены гравюрами Нормана, среди которых и известная картина "Возвращение домой", созданная именно по возвращению домой 26 мая 1945 года. С потолка свисают 3 старых медных люстры.
Имеющийся в магазине холодильник заполнен всевозможными продуктами, включая даже "печёного соболя" (правда, я так и не понял, что это такое). Баночки с солёным творогом, зеленью и специями, всевозможные салаты, селёдочные паштеты, сама сельдь солёная, маринованная и т. д. и т. п. Ещё имеются всевозможные соки и мороженное, а бублики продаются как раз для того, что бы намазать на них салат, творог или положить кусочек великолепной селёдки в винном соусе.
Бублики обязательно покупаются в количестве 13 штук, то есть "дюжиной булочника", но оплачивается при этом только 12 бубликов. Бубличный рай включает в себя: бублики простые, бублики из кислого теста с изюмом, с корицей, популярный вид бубликов с овсяными отрубями, бублики с чесноком, семечками, маком, луком. Заведение выпекает до 70000 бубликов в день и распродаёт их по всему свету. И по минимальному заказу - две дюжины - они могут быть отправлены в любую точку страны и мира.