Элла Джейн Фицджеральд (Ella Jane Fitzgerald)  родилась 25 апреля 1917 в Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния. Ее вокал по праву считается самым изящным во всей истории джаза.  Наделенная природой великолепным голосом с широким диапазоном, Элла могла перепеть кого угодно. Она была непревзойденной скэт-певицей и обладала практически идеальной элоквенцией. Люди всегда понимали, что именно она поет, каждое ее слово. 
 
Элла была воспитана матерью-одиночкой. Она росла в полной нищете в Янкерсе рядом с Нью-Йорком.   В 1934 в возрасте 17 лет она дебютировала  в театре Аполло, Гарлеме, Нью-Йорк Сити, где победила в любительском конкурсе с песней Judy. Вскоре  Benny Carter, посетивший Аполло и очарованный ее пением, представил Эллу вниманию музыканта по имени Chick Webb. Его не очень впечатлила внешность девушки и он с неохотой предложил 17-летней Элле попеть в клубе с его оркестром. Испытание было пройдено успешно и известный барабанщик очень быстро понял, что она обладает серьезным коммерческим потенциалом. Начиная с 1935 года она записывалась с оркестром Чика Уэбба. С 1937 большая половина песен группы исполнялась с ее участием. В 1938 они записали хит A-Tisket, A-Tasket, а чуть позже популярнейшую песню Undecided. В это время Элла представляла собой поп-свинговую певицу, сильную в балладах, с необыкновенно юным голосом. Ее голос уже набрал должную силу, но до импровизаций и скэта она еще не дошла. Эти таланты проявились позднее. 
 

16 июня 1939 Чик Уэбб скончался. По всеобщему решению Элле пришлось возглавить оркестр, и это несмотря на то, что до этого она мало занималась репертуаром, наймом и увольнением музыкантов. Ей удалось удержать популярность оркестра, и когда в 1941 она распустила группу, то для нее не составило большого труда начать сольную карьеру. Элла начала выступать с Ink Spots, Louis Jordan и Delta Rhythm Boys, затем с 1946 года она участвовала в знаменитом проекте Нормана Гранца "Джаз в филармонии". Гранц стал ее менеджером, но для того, чтобы переманить певицу на собственный лейбл, ему понадобилось около 10 лет.

За это время в пении Эллы случились большие изменения. Во время тура с биг-бзндом Диззи Гиллеспи она освоила новый тогда джазовый стиль бибоп и в ее манере пения появились элементы этого стиля.  В то же самое время она начала использовать скэт-пение. Записи 1945-47 годов Lady Be Good, How High the Moon и Flying Home стали очень популярными и  сделали Эллу одной из известнейших  джазовых певиц.

В 1948-52, после свадьбы с басистом Рэйем Брауном, Элла начинает выступать вместе с трио своего мужа. Кроме того, в 1950 и 1954 она записала несколько пластинок в дуэте с Ellis Larkins, где спела в своей манере песни братьев Гершвинов. Айра Гершвин сказал, что именно она раскрыла ему подлинную глубину его песен.
После участия в фильме Pete Kelly's Blues в 1955 Элла подписала контракт с лейблом Verve и в течении последующие несколько лет издала серию альбомов под общим названием Songbooks, где исполняла песни того же Гершвина, а также Cole Porter, Rodgers and Hart, Duke Ellington, Harold Arlen, Jerome Kern и Johnny Mercer.  На пике своей карьеры, в 60-х, Элла записала в Берлине живую пластинку Mack the Knife, очень веселый альбом, во время записи которого она полностью забыла слова и придумывала на ходу собственные. Этот альбом впоследствии стал классикой.  Начиная с концерта в Санта-Монике в 1972  Элла Фитцджеральд стала считаться уникальной певицей джаза и выступала совместно с самыми яркими звёздами джаза, к примеру, с Count Basie, Oscar Peterson и Joe Pass. 

Adobe Flash Player not installed or older than 9.0.115!