Старейшая песня о Нью-Йорке. Этот лирический вальс появился на свет в 1894 году.  Джеймс Блейк (James W. Blake), автор стихов, принёс свой опус композитору и актёру водевилей Чарльзу Лолору (Charles B. Lawlor).

Adobe Flash Player not installed or older than 9.0.115!

Поэтому и музыка получилась слегка водевильной – на успех никто  не рассчитывал. Однако совершенно неожиданно для авторов, песня не только стала популярной, но и на долгие годы превратилась в музыкальный символ города. За неё ухватились такие звёзды первой половины ХХ века как Мел Торм (Mel Tormé), Лэрри Гроус(Larry Groce) и ещё не великий Дюк Эллингтон.

Это песня – воспоминание джеймся Блейка о детстве и о друзьях: Джонни Кейси, Нелли Шэнно (которая и танцует вальс) и конечно Мэми О’Рурк с фразой вошедшей в язык, как поговорка  - она учит юного Блэйка  легко и непринуждйнно танцевать – trip the light fantastic. Песня ностальгическая, поскольку детство кончилось, и каждый выбрал свой путь.

Второе рождение песни состоялось в 1928 году, когда губернатор штата Нью-Йорк Эл Смит (Al Smith)  взял эту песню в качестве основной музыкальной темы своей предвыборной кампании. Смит стремился в овальный кабинет, ему не доставало популярности и в разгар предвыборных поездок  Тне Sidewalks of New York зазвучала в исполнении Люьиса Джеймса (Lewis James), Ната Шилкрета (Nat Shilkert) и Victor Orchestra.

Увы, в тот год Альфред Смит, как кандидат от Демократической партии и католик, столкнулся с анти-католическими настроениями, выступлениями против введённого сухого закона, а также коррупционными скандалами Таммани-холла. В результате за губернатора Нью-Йорка проголосовали 87 выборщиков, а за его соперника, Герберта Гувера – 444. Можно предположить, что уже через год, когда в октябре 1929 грянула Великая Депрессия губернатор не единожды возблагодарил Бога за проигранную кампанию!

 

Можно добавить к биографии этой песни и то, что в 1925 году по её мотивам был сделан один из первых мультфильмов, а в 1929 мультик стал звуковым – на нём опробовали новую систему RCI Photophone, которая, собственно и дала старт широкому применению звукового кино.

Авторам песня принесла всего $5000 прибыли, что является солидной суммой для первых десятилетий ХХ века, но всё же недостаточной материальной оценкой популярности.